銘是古代一種刻在器物上用來警戒自己或者稱述功德的文字。后來就成為一種文體，這種文體一般都是用韻的。

銘的內容：①記述生平事跡

②警誡自己

③稱述功德

銘的種類：

銘刻在碑上，放在書案右邊用以自警的銘文叫“座右銘”。如劉禹錫的《陋室銘》。

刻在石碑上，敘述死者生平，加以頌揚追思的，叫“墓志銘”。如韓愈的《柳子厚墓志銘》。

銘的文體特點：

①文辭精練,有韻,讀來鏗鏘有力；

②體制短小,最短者不足十字,與格言頗相似。

按照《文心雕龍》里對“銘”這個文體的一個表述,它的要求是在兩個方面：一個方面是強調文字的簡練；一個方面強調內容,境界、層次比較高。